En Las Vegas, Potrerillos, con motivo del día del árbol, fué inaugurado esta semana el Sendero del Chacay, especie cordillerana en peligro de extinción. Machete en mano, Fernando Salinas, Hugo Ríos y Domingo Sepúlveda erradicaron las plantas de rosa mosqueta que han ocultado las pequeñas plantas autóctonas adaptadas al clima semidesértico. Entre ellas el chacay, un arbolito que crece junto a los cauces andinos."La rosa mosqueta es una especie exótica, es decir que fue puesta por el hombre aquí y ha logrado extenderse de tal manera que se ha convertido en una plaga", explicó Andrés "Andy" Elías, delegado ambiental de Luján ad honorem. Este vecino de Las Vegas, junto a Carlos Trotteyn, inspector de cauce del arroyo Las Mulas anunciaron el "Sendero El Chacay, testigo del tiempo", que fué inaugurado este viernes, durante la celebración del Día del Árbol. La iniciativa se enmarca en la recuperación de la flora y fauna nativa que lleva adelante Elías, especialmente. Dicho paseo tiene una extensión de 400 metros y se ubica al sur de Las Vegas, entre las calles La Isla y San Martín (o ruta Provincial 89 que conduce a Las Carreras, Tupungato)."La gente podrá cruzar el arroyo porque colocamos puentecitos de madera a lo largo del recorrido", resaltó Trotteyn. En esta primera etapa quedarán al descubierto treinta y tres ejemplares, pero los chicos y adolescentes de las tres escuelas de Potrerillos se encargarán de aumentar el número, porque plantaron otra treintena."El objetivo es que los vecinos tomen este paseo como propio y los visitantes puedan conocer la flora de Potrerillos, sumando así un atractivo turístico más. Allí regresarán las aves que son de esta zona, por eso es muy importante redescubrir este espacio", indicó Elías. Más adelante se quejó porque con la llegada de especies exóticas prácticamente han desaparecido las autóctonas. En el caso de la fauna ictícola, explicó que al sembrar trucha en los arroyos, desapareció un bagrecito y los cangrejos del arroyo Las Mulas. Contó que esto compromete la permanencia de un ecosistema muy frágil. Sobre el Chacay, Andy, comentó que todo el mundo conoce la Quebrada del Chacay, el arroyo Chacay, próximos a Uspallata, pero muy pocos saben de qué se trata. "Lo que pasó es que además de quedar cubiertos por la rosa mosqueta, estos arbolitos casi llegaron a extinguirse porque los primeros pobladores que habitaron esta zona, a principios del siglo XX, lo utilizaron para obtener leña".Acotó: "Por años sirvió de fuente de combustión de los calefones, salamandras y cocinas económicas y los pocos que quedaron tal vez se salvaron por estar tapados por la rosa mosqueta", subrayó Elías. En forma natural esta planta se desarrolla entre los 1.900 y 2.400 metros sobre el nivel del mar y se encuentra desde los Andes centrales hasta el sur del país. Con el aval de la dirección de Recursos Naturales Renovables de la Provincia se lleva adelante este emprendimiento ecológico. Su titular, Guido Loza, dijo que participaron de la inauguración y que la idea es ampliar este bosquecillo de chacayes. Agregó que el paseo ha reservado un espacio para otras especies nativas de la cordillera. "Me imagino a un abuelito con su hijo y sus nietos paseando por este sendero, o a gente tomando mate a la sombra de los arbolitos en verano", sostuvo emocionado el inspector de cauces Carlos Trotteyn.

Autor: Francisco Guerrero - Diario Los Andes