La comunidad científica internacional hizo una invitación a “cielo abierto” con la meta de celebrar los avances esenciales iniciados por Galileo Galilei hace 400 años, al usar el telescopio por primera vez en 1609 para realizar observaciones astronómicas. Por eso, las Naciones Unidas declararon al 2009 como el Año Internacional de la Astronomía, en un intento por generar la emoción del descubrimiento personal, el placer de compartir conocimientos fundamentales del Universo y experimentar el valor de la cultura científica. En 2008, las actividades ya comenzaron y Mendoza tiene su propia agenda. Para que el público pueda ver los anillos de Saturno o la mancha roja de Júpiter, tres telescopios estarán disponibles en el Observatorio Meteorológico ubicado en el Parque General San Martín. Dos de éstos son móviles y pertenecen a la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), mientras que el tercero es fijo y ya está en el observatorio. Además, charlas, videos y folletos informativos para público de todas las edades. El propósito -indicó Beatriz García, astrónoma y miembro de la colaboración argentina del Observatorio de Rayos Cósmicos Pierre Auger- es que el mayor número de personas miren el cielo, tanto de día como de noche, y de ese modo acercar la ciencia y la tecnología a los ciudadanos. “La observación nocturna es la característica, pero tomando ciertos recaudos también se puede hacer durante el día”, enfatizó la coordinadora en la provincia de las actividades organizadas por el nodo argentino. Los telescopios móviles se trasladarán a los colegios que los soliciten y los chicos podrán realizar las observaciones y recibirán instrucción. “Se trabajará con distintos instrumentos de observación, como relojes de sol. También se alentará la construcción de telescopios por parte de los alumnos. Nuestra propuesta en breve llegará a la Dirección General de Escuelas (DGE)”, graficó García. También se entregará material educativo y dictarán charlas para todas las edades. Estas actividades -que se realizarán en distintos países del mundo- fueron propuestas por Italia, la patria de Galileo Galilei; el astrónomo, filósofo, matemático y físico que hace cuatro siglos que usó el telescopio por primera vez para hacer observaciones astronómicas. Este evento disparó una revolución científica que afectó profundamente la forma de ver el mundo. Actualmente, telescopios desde la Tierra y desde el espacio exploran el Universo las 24 horas, en todas las longitudes de onda de la luz. “La gran relevancia que tuvo su actividad hizo que se celebren sus observaciones y que Naciones Unidas y la Unión Astronómica Internacional respalden todas las actividades”, argumentó Marta Rovira, doctora en Física e investigadora principal del CONICET, a cargo de la propuesta en la Argentina. Con el eslogan El Universo para que lo descubras, la previa del Año Internacional de la Astronomía 2009 ya se puso en acción. Hasta ahora son cien los países que participarán y la Argentina tiene una agenda nutrida. “En nuestro país focalizaremos la actividad en la difusión de la astronomía para todo el público con especial hincapié en los niños y los jóvenes. La intención es que la mayor cantidad de público acceda a la experiencia de mirar a través de un telescopio. Esto no se contradice con el hecho de que tratemos de sacar rédito de este año tan especial para nosotros, para fomentar el estudio de la astronomía a nivel universitario”, explicó Rovira. La investigadora señaló que es muy importante que el país comprenda la importancia de la ciencia como uno de los pilares de la sociedad moderna. (Paola Bruno - Diario Los Andes Mendoza).