Nuevo sistema de lucha antigranizo desarrollado en la UTN (04/10/2007) - Autor: María Soledad González

Se trata del “súper sembrador de bengalas”, que fue diseñado en un conjunto entre la facultad y una empresa local. Ya funciona con éxito en Estados Unidos.

El “Súper Sembrador de Bengalas” se trata de un innovador sistema para la siembra de nubes desde tierra para el control de la génesis de tormentas de granizo. Este sistema ya es usado con mucho éxito en la costa oeste de Estados Unidos y científicos locales junto con las empresas Aero Toba y Aeronautical Services lo adaptaron al medio local.

“En principio es una herramienta que se usa en otras partes del mundo. Este es un proyecto que lo hemos estado trabajando para ponerlo a prueba a algunas zonas de Mendoza que por sus condiciones de altitud y climatológicas son factibles para este tipo de desarrollo” sostuvo el Ingeniero Miguel Tornello, Director del departamento de Ingeniería Civil de la Facultad Regional Mendoza de la Universidad Tecnológica Nacional.

Una de las principales ventajas de este súper sembrador es el hecho de que es más económico y efectivo que la siembra aérea, según destacaron desde la universidad. Además permite que en zonas alejadas de los aeropuertos tener una patrulla permanente porque estos árboles de bengalas están colocados sobre tierra.

“La idea del árbol de bengalas es que detecta en la nube componentes químicos que son susceptibles de producir granizo, entonces en ese momento se produce la siembra en el lugar previo a que la tormenta forme el granizo”, comentó Tornello.

¿Cómo funciona?

El sistema colecta datos meteorológicos, provistos por dos centrales meteorológicas automáticas instaladas (cada 5 árboles de bengalas), que son enviados vía Internet cada 10 segundos a una web. Esta información es consultada desde el centro de operaciones por el científico a cargo de la operación. El disponer de 2 centrales meteorológicas cada 5 árboles asegura disponer de información meteorológica en caso de falla de una de ellas. Si los árboles estuvieran instalados a más de 50 kilómetros entre sí, es necesario equipar cada árbol con una central meteorológica.

En caso de disponer del servicio de interpretación de imágenes satelitales, se podrán corroborar ambas informaciones para mayor seguridad y eficiencia tanto del momento de inicio de la siembra como de sus resultados.

Durante la estación de tormentas y al alcanzar determinados parámetros meteorológicos, se dará la orden de encendido de un panel de 25 bengalas, vía telemetría. En caso de contar con información de que la formación de cúmulos es una realidad, se pueden encender los otros paneles de 25 bengalas de un árbol cada 2 minutos o bien iniciar el quemado de otros árboles de las proximidades. Será decisión del meteorólogo a cargo de la operación si se repite el procedimiento con los otros árboles del área.

María Soledad González