Un estudio presentado recientemente por la Asociación Norteamericana de Economistas del Vino estudia el gran proceso de cambio del país y lo muestra como la gran revelación. El Malbec es uno de los grandes motores. Así nos ven en Estados Unidos, el principal mercado para los vinos argentinos.

La imagen del vino argentino sigue creciendo fuertemente. Un reciente estudio de la Asociación Norteamericana de Economistas del Vino (American Association of Wine Economists) ha mostrado cuál es el cambio y cuáles fueron las bodegas que han impulsado y liderado este suceso.

El estudio fue liderado por el especialista Steve Stein, miembro del Departamento de History de la University of Miami. El extenso documento fue presentado en la Conferencia “El Vino en el Mundo, Mercados, Turismo y Globalización” (Del 5 al 7 de Junio, 2008 - BEM Management School – Bordeaux en Francia). Allí muestra a Argentina y al Malbec como un éxito y señala: “triunfo del Malbec en la creación de una identidad argentina internacional no ha pasado desapercibido para su vecino trasandino. Chile ha tratado de comercializar el Carmenere como su propio aporte único a los consumidores de vino, tanto como Sudáfrica ha intentado establecer una identidad propia a través del Pinotage. No obstante, ninguno de los dos ha logrado equiparar el éxito del Malbec de Argentina“.

“Entre una variedad de explicaciones para el ascenso del Malbec, hay dos que sobresalen. Primero, el varietal le da a Argentina una identidad singular en el mundo del vino. “Nadie más tiene Malbec como nosotros,” declara la ejecutiva de la industria Sofía Pescarmona. Tan “nuevo” como distintivo, el Malbec argentino atrae al creciente mercado internacional que busca experiencias diversas relacionadas al vino. Por supuesto, la diversidad es una cosa y producir un vino atractivo es otra. En ese aspecto, el Malbec argentino ha recibido un enorme refuerzo por parte del influyente crítico Robert Parker, quien en 2004 proclamó que había alcanzado “sorprendentes alturas en cuanto a calidad” y predijo que en la década siguiente el Malbec ascendería “al panteón de los vinos nobles”, señala otro de los párrafos.

Este tipo de informes es bueno para nuestro país ya que el mercado de Estados Unidos representa el 24% del total de los envíos de vinos en valor, constituyéndose así en el primer destino para las exportaciones argentinas totalizadas en ventas a granel y fraccionadas, relegando a la segunda posición a Reino Unido, en tercer lugar Canadá y en cuarto lugar Brasil. En concreto: durante el 2007 se enviaron a este país 684.313.450 litros de vino, lo que supuso ventas por 115.545.090 de dólares.

Stein sostiene en su informe que “los tres factores clave para mantener el crecimiento exportador son los mismos que dan cuenta del progreso de la última década: precios competitivos; la fortaleza de la demanda de mercados externos; y la identificación de los vinos argentinos como especiales y meritorios de ser tomados”.

Argentina = Malbec

Dentro del informe el hecho de promocionar y asociar a Argentina al Malbec se ve como un hecho muy positivo. Con párrafos como este describe su opinión: “el Malbec probablemente continuará siendo el motor de las ventas internacionales, no quiere decir que las bodegas argentinas se han dormido en los laureles. En los tres últimos años, los líderes de exportación, incluyendo Catena, Peñaflor (Trapiche) y Zuccardi, por mencionar algunos, han comenzado a ofrecer una amplia gama de diversos Malbecs en numerosos segmentos de precios, desde los básicos hasta los íconos. El productor de alta gama Catena, por ejemplo, se ha movido hacia abajo, dirigiendo sustanciosos recursos hacia el desarrollo y comercialización de su línea económica Álamos. Familia Zuccardi ha avanzado en la dirección opuesta. Habiendo entrado al mercado de exportación principalmente con productos de nivel básico, la bodega se trasladó primero al nivel medio con su línea Q y, más recientemente, al segmento de íconos con la línea Z. Otro signo de la diversidad dentro del Malbec han sido los lanzamientos por parte de Catena y Trapiche de costosos Malbecs de viñedos únicos, presentando vinos de viñedos de altura con rendimientos de entre 1 y 1.5 tonelada por acre. (…) Otra tendencia en alza en establecer las identidades de una serie de Malbecs de especificidad regional, desde las plantaciones de altura de Salta en el Norte hasta las opciones de la región sur en la Patagonia”, Stein deja claro su punto. Aunque algunos ya hablan de promocionar otros varietales para no acotar el mercado.

En Argentina el Malbec se encuentra, según datos del Instituto Nacional de Vitivinicultura, entre las principales variedades tintas de vinificar con el 25,01%, seguido de Bonarda con 18,91% y el Carbernet en tercer lugar con el 18,1%.

Desde Wines of Argentina, consultado sobre el tema, Mario Giordano, su gerente, confirmó que se seguirá promocionando tanto al Malbec en los tintos como al Torrontés en los blancos, ya que son uvas que se identifican con nuestro terruño.

“El Torrontés y el Malbec son variedades que se han desarrollado en Argentina que tienen en nuestro país características únicas. Argentina es sinónimo de Malbec”, señaló Giordano.

El informe de la asociación mostró que “una fuerza motriz del boom exportador de Argentina ha sido la admirable calidad de sus vinos, especialmente la atracción de su emblemático Malbec. Pero, dado que su unicidad es un elemento clave del atractivo del Malbec, ¿es el encanto del vino en última instancia una moda pasajera? ¿Se cansarán del Malbec los consumidores, con el tiempo? ¿Debería la industria del vino argentina continuar apostando sus fortunas ampliamente este solo varietal exitoso o debería intentar promocionar nuevos vinos en el mercado internacional?”

“La mayoría – continúa- de los expertos expresan optimismo acera de los prospectos a largo plazo para el Malbec. Entre los entusiastas se encuentran algunos de los críticos y consultores más influyentes del mundo del vino. Recordemos que Robert Parker apenas evocó la imagen de una moda pasajera al afirmar que durante la próxima década el Malbec ocuparía un lugar en el “panteón de los vinos nobles”. El representante argentino de Parker, Jay Miller, expresó opiniones similares durante sus visitas recientes a Argentina: “Para conquistar el mercado, Argentina debería continuar promocionando el Malbec…el Malbec es lo que distingue a Argentina en la multitud…El Malbec es real, no es algo que vaya a pasar de moda…El Malbec tiene aún potencial para crecer, porque desde sus vinos de menor rango de precio hacia arriba, ofrece muy buenas opciones.” El reconocido consultor francés Michel Rolland es aún más categórico en su apoyo: “No hay razón para que Argentina cambie de varietal. Está funcionando tan bien con el Malbec que no veo por qué debería probar otra cosa.”

Autor: María Soledad Gonzalez